L’Union et ses États membres ont admis la nécessité d’une participation accrue des citoyens européens à la construction de l’Europe. Le programme communautaire baptisé « L’Europe pour les citoyens » encourage la participation civique, la formation d’un sentiment d’appartenance au projet européen, la création d’une identité européenne, de même que la tolérance et la compréhension mutuelle. Depuis septembre 2008, il sert à mettre sur pied chaque année deux grandes manifestations consacrées à la citoyenneté, soit une par présidence.
