Le contexte actuel nous démontre en que le vieillissement de la population est le facteur démographique qui a l’impact le plus significatif sur la demande de services. Dans les Etats qui bénéficient d’un système de soins développé, la prise en charge en institution résidentielle n’est plus le meilleur moyen de garantir une meilleure qualité de vie aux personnes âgées. Le domicile est donc de nos jours privilégié alors que le secteur des services à la personne n’est pas encore prêt à répondre à la demande des ménages dans la plupart des pays européens. En outre, d’autres facteurs sociaux, tels que l’augmentation de l’emploi des femmes et l’importance d’une bonne conciliation vie au travail et hors travail ont aussi un impact sur la demande.
En 2011 a été votée en Espagne la première loi nationale en Europe dédiée exclusivement à l’économie sociale, comprise dans sa globalité. Par cette loi, le gouvernement espagnol a reconnu institutionnellement l’économie sociale et s’est engagé à la promouvoir. En effet, dans la grave crise économique et sociale que traverse l’Espagne, l’économie sociale résiste mieux que l’économie classique et peut être un secteur de relance de l’économie et de l’emploi tout en répondant aux nouveaux besoins sociaux de la population. Malgré sa forte résilience, l’économie sociale souffre aussi du contexte macroéconomique. Un accompagnement économique reste indispensable aux côtés de la modernisation législative afin d’assurer le développement du secteur.
Les innovations sociales, phénomènes anciens mais seulement valorisés depuis quelques dizaines d’années, permettent à nos sociétés et leurs citoyens d’ensemble créer de l’emploi, participer à une croissance durable ou encore renforcer la compétitivité de façon créative et humaine. Dans un contexte où l’actualité socio-économique est très souvent présentée en des termes négatifs, l’innovation sociale apparaît donc comme une bouffée d’air frais qui mérite d’être mise à l’avant.
En Belgique, la proportion des 0-14 ans a diminué, alors que la proportion des plus de 65 ans a augmenté. Ainsi, entre 1970 et 2007, la proportion des 0-14 ans est passée de 23,7 à 17,0 % et la part de la population âgée de 65 ans et plus est passée de 13,3 % en 1970 à 17,1 % en 2007. Le taux de dépendance démographique des personnes âgées augmente donc, comme ailleurs en Europe. Il est passé de 21 en 1970 à 26 en 2007 et devrait avoir doublé par rapport à 1970 à l’horizon 2050
Le vieillissement de la population entraîne une augmentation du nombre de personnes en situation de dépendance, dont la plupart souhaite rester à leur domicile aussi longtemps que possible. Le maintien à domicile de ces personnes est, dans certains cas, préférable à un placement en institution.
L’insertion est un réel enjeu européen ! En effet, dans un contexte européen marqué par les problèmes de la crise économique et financière, du chômage structurel, et de l’inadéquation des qualifications de la main-d’œuvre avec le marché de l’emploi, les entreprises d’insertion proposent des réponses innovantes et inclusives. Le bol d’air frais offert par les entreprises d’insertion est d’ailleurs d’autant plus utile et nécessaire depuis que la crise économique touche de plus en plus de dimensions sociales, avant tout l’emploi mais aussi la pauvreté et l’exclusion sociale.
Le travail joue un rôle majeur dans la vie des individus, dans le fonctionnement des entreprises et dans la société dans son ensemble. Depuis sa création, l’Union européenne (UE) accorde de plus en plus d’attention à l’emploi et l’amélioration des conditions de travail constitue l’un de ses principaux objectifs politiques. En vertu de l’article 151 du Traité sur le fonctionnement de l’UE, les Etats membres doivent contribuer de façon collective à la « promotion de l’emploi » et à « l’amélioration des conditions de vie et de travail » « permettant leur égalisation dans le progrès ».
Le problème de l’emploi des jeunes a été un des thèmes décisifs de la campagne présidentielle de F. Hollande. Maintenant élu, le nouveau Président de la République française doit relever le défi de la lutte contre le chômage des jeunes. Il a été constaté que les jeunes étaient une population vulnérable dans le sens où ils ont plus de chances d’occuper des emplois précaires qu’une personne adulte.
Adoptée et ratifiée dans la plupart des pays, la Convention internationale des droits de l’enfant du 20 novembre 1989 dispose dans son Article 23 que « l’enfant handicapé a le droit de bénéficier de soins spéciaux ainsi que d’une éducation et d’une formation appropriées pour lui permettre de mener une vie pleine et décente, dans la dignité, et pour parvenir au degré d’autonomie et d’intégration sociale le plus élevé possible ».
